Эхиноцистис шиповатый: особенности и области применения

Эхиноцистис шиповатый – однолетнее травянистое растение, единственный представитель рода Эхиноцистис, относящегося к семейству Тыквенные. В природе в диком виде он распространен в восточных районах Канады и Америки. Однако в настоящее время его можно встретить в Сибири, Средней Азии, Европе, Японии, на Дальнем Востоке и других регионах, в которые оно было завезено человеком. Эхиноцистис является очень неприхотливым в уходе растением, легко размножается самосевом, в связи, с чем некоторые садоводы и дачники воспринимают его как сорняк. Тем не менее, многие люди выращивают его специально в декоративных целях для вертикального озеленения. Среди других названий растения встречается эхиноцистис или колючеплодник лопастный, эхиноцистис или колючеплодник дольчатый, пузырник, иглистый огурец, стреляющий плющ, ежеплодник и др.

Ботаническое описание

Эхиноцистис шиповатый произрастает на пустырях, вдоль дорог, около жилья, в садах, на дачных участках, у водоемов (прудов, ручьев и рек), на прибрежных кустарниках.

Размножается растение семенами, которые высевают под зиму гнездовым способом, помещая по 2 – 3 семени в каждое гнездо на глубину 3 – 5 см. Весной всходы при необходимости прореживают. Колючеплоднику хорошо подходят легкие, увлажненные, воздухо- и влагопроницаемые почвы с нейтральной реакцией pH. В сухую и жаркую погоду нуждается в обильном поливе (из расчета 4 – 5 л на одно растение), в противном случае замедляет развитие и начинает желтеть. В остальное время достаточно дождевого полива.

Корневая система и стебли

Колючеплодник по типу является быстро растущей лианой, длина которой может достигать 10 м. Корневая система мочковатая. Рост растения происходит очень быстро по направлению вверх и в стороны. Если вблизи эхиноцистиса нет опоры, то он может стелиться по траве, кустам и даже взбираться на деревья, полностью оплетая их сверху своими побегами.

Стебли тонкие, голые, сильно разветвленные в узлах, по форме поперечного сечения угловато-бороздчатые. При помощи крепких скрученных ветвящихся усиков оно способно цепляться за опору.

Листья

Листья на стебле расположены на длинных мясистых шероховатых черешках очередно, окрашены в бледно-зеленый цвет. По структуре они тонкие, гладкие, у основания глубоковыемчатые. Некоторые листья могут быть видоизменены в усики. Листовая пластинка округлой или яйцевидной формы размером 5 – 15 см, разделена на пять лопастей с острыми концами треугольной формы, верхушечная лопасть всегда шире и длиннее остальных.

Цветки и плоды

Эхиноцистис шиповатый является однодомным растением. Цветки раздельнополые, довольно мелкие и невзрачные на вид, при этом женские крупнее мужских. Венчик глубоко шестираздельный, с ланцетными или линейными изогнутыми острыми лепестками, окрашен в белый или кремово-белый цвет, длина его составляет 5 – 7 мм, а диаметр – 7 – 12 мм. Женские цветки одиночные, находятся по одному или два в пазухах листьев. Мужские собраны в соцветия кисти (свечки) и расположены выше женских на одном побеге. Растение опыляется насекомыми и ветром. При дуновении ветра пыльца с мужских цветков слетает и опускается вниз на женские.

Период цветения длится с июня по сентябрь.

Интересно: От мужских (тычиночных) цветков эхиноцистиса исходит тонкий медовый аромат, привлекающий к ним пчел для сбора пыльцы и нектара.

Плод – коробочка (тыквина) овальной формы, созревает с августа по октябрь. Длина его составляет 4 – 5 см, а ширина – 3 – 4 см. Снаружи он покрыт редкими мягкими шипами, внутри волокнистый. При появлении они имеют сине-зеленую окраску, сочные, а затем, желтеют, высыхают и вскрываются на верхушке, выбрасывая семена. За вегетационный период одно растение может давать 10 – 40 плодов. Внутри каждого плода развивается по 4 семени, расположенных по два в двух жестковолосистых гнездах. Семена приплюснутой продолговато-овальной формы длиной 10 – 18 мм, окрашены в темно-коричневый цвет.

Применение

Колючеплодник лопастный нашел широкое применение в качестве декоративного растения. Его используют для украшения балконов в квартирах, заборов, изгородей, веранд, арок, беседок на дачных участках и в ландшафтном дизайне. Он способен в кратчайшие сроки, цепляясь усиками за опору, образовать живописную живую изгородь, которая станет украшением территории. Растение покрывает сплошным слоем зелени площадь размером 6 – 8 м². Наибольшую декоративную ценность оно представляет в период плодоношения, когда на его стеблях сразу имеются и листья, и усики, и изящные соцветия, и необычные плоды.

Также растение используется как декоративный материал для составления флористических композиций. Его можно применять как самостоятельный элемент декора или в комбинации с другими растениями, в сочетании с живыми или засушенными цветами. Сухие плоды эхиноцистиса отлично подойдут для изготовления различных поделок.

В Северной Америке колючеплодник используют в лечебных целях. В корнях растения содержатся горечи, обладающие анальгетической активностью, поэтому чай из них помогает при головной боли. На территории России целебные свойства эхиноцистиса на данный момент не изучены.

Плоды растения содержат ферменты, соли кальция и калия, пектиновые вещества, которые полезны для организма человека. Они считаются съедобными, и некоторые люди употребляют их в пищу, добавляя в салат. По вкусу они напоминают огурцы. Вызревшие семена эхиноцистиса также съедобны. Их едят в жареном виде, иногда добавляют в выпечку.

Эхиноцистис является хорошим медосбором, за что его ценят многие пасечники. Полученный из него мед бесцветный, ароматный и приятный на вкус.

Предупреждение: Длительное пребывание в зарослях эхиноцистиса может вызвать головокружение, аллергическую реакцию и общую слабость, особенно восприимчивы к его аромату дети и женщины.

Эхиноцистис и бешеный огурец

Эхиноцистис шиповатый (Echinocýstis lobáta) часто путают с другим похожим на него внешним видом растением – бешеный огурец обыкновенный (Ecballium elaterium), которое также относится к семейству Тыквенные. Растения немного сходны формой плодов и особенностью их вскрываться, выбрасывая семена.

Однако в отличие от эхиноцистиса бешеный огурец:

является многолетним растением;
выпускает семена с большой скоростью (они вылетают из плода под давлением, а у эхиноцистиса спокойно выпадают вниз);
имеет ползучие стебли, шероховатые листья, мелкие черные семена со слизью и желтые цветы, которые не обладают запахом;
применяется в народной медицине как мочегонное, антибактериальное, слабительное средство.

Все материалы на сайте Priroda-Znaet.ru представлены исключительно для ознакомления в информационных целях. Перед применением любых средств консультация с врачом ОБЯЗАТЕЛЬНА!